(星期一)早上九點,信遠銀行林口(分行)剛開門,外匯櫃台前就站著一位陳太太。她把一張退匯通知從(隔板)下面的縫隙(推進來),(說話)很小心,好像怕自己填錯了什麼。
上(星期三),她在我們這裡(匯)了兩千四百英鎊到英國。女兒雅婷下個月去讀研究所,(學校)的(住宿設施)(排不到),她在校外租了一間房,這筆是押金加上第一期的房租。今天早上,國外銀行把錢退了(回來)。
(坐)在我後面的王專員做外匯(快)二十年,先把通知拿過去看了一眼。
「(國外)銀行退的,跟我們沒關係,」他(總是)這樣說,「我們分行(平均)一個月有三、四件。請(客人)重填一張申請書,再匯一次就好。」
我說想先看一下退匯的原因。他(笑)了一下,把通知(放下)。
「以晴,櫃員照單收件就好。」他說,「退匯是國外銀行的(事),你(研究)也研究不出來。」
葉襄理在後面泡茶,桌上的茶壺還冒著熱氣,她沒有(抬頭)。我沒有(回話),先請陳太太(坐下),倒了一杯溫水給她。
陳太太很(擔心),聲音有點不安:「房東說房間只保留到這個(星期五)。雅婷的室友上週已經(搬進去)了。」
上個月,她把雅婷的兩大箱行李放進(後車廂),送到貨運公司。(棉被)、(枕套)、(拖鞋)都在裡面,英國那邊的搬運工會直接送到房子。雅婷連(浴袍)都帶了。
我(傾向於)先弄清楚原因,再(決定)要不要(重填)。我把退匯通知拿回來,從頭讀到尾。
通知的格式有點(混亂),中英兩種語言交錯。第一行是退回的(金額):兩千三百七十五英鎊,國外(銀行)扣了二十五英鎊的費用。第二行是(原因),只有一句:(受款人)戶名與帳戶不符。
最後一行,(出現)一句小字的補充:此帳戶的戶名為(公司)名稱。
我回想起上星期三的(申請書)。受款人那一(欄),陳太太寫的是(女房東)的名字,哈里斯太太。地址填的是房子所在的(位置)。
我(想知道)收錢的到底是誰,就問陳太太有沒有帶租約。
她從(包包)裡拿出(一疊)印好的紙,有點凌亂,第一頁還有一塊咖啡的(污漬)。租約一共十二頁,我一頁一頁(往後翻)。
前四頁寫房子的地理位置和(設備)。那是一棟三層樓的老房子,(地窖)不出租,後院的(割草機)由房東保管。
每個房間附一張(舒適)的(單人床)、一個垃圾桶和一支(掃帚)。第五頁是(家務)的分工:(洗手間)、樓梯和(走廊)每週輪流打掃,後院的(雜草)由房客一起處理。
第六頁寫損壞的處理:門的(鉸鏈)(生鏽)、櫃子的旋鈕鬆了,要先(通知)管理公司,由(電工)或(工人)來修。第九頁是房屋保險,第十頁寫(整修)和(害蟲)防治,第十一頁寫租期可以延長,續約時租約要更新一次。
第十二頁,最後一條寫著(付款方式):(租金)及押金,請(匯入)北岸物業管理公司的帳戶,帳號(如下)。
我(發覺)帳號和陳太太填的一模一樣,戶名卻是公司。哈里斯太太是房子的(主人),(收錢)和處理雜務的,是幫她(管理)房子的公司。
「所以不是(對方)銀行的系統(出問題),」我說,「帳號沒錯,受款人要寫管理公司。」
陳太太放下手上的(杯子),鬆了一口氣:「我(以為)是錢匯不過去。」
王專員從(後面)探過頭來:「那就請她重填,戶名(改掉),用台幣重新買英鎊匯出去。」
我想了一下。(最近)英國(經濟)的新聞(很多),英鎊一天一個(價)。退回來的錢先(換)回台幣、再重新買英鎊,一賣一買,陳太太要白白損失一段匯差。
我打開銀行(內部)的(作業)手冊,(找到)退匯那一章。第三節(寫著):退匯款項可以由原匯款人簽名,以原幣重新匯出,不須再次(結匯),也不須另填外匯申報。
手冊對這一點(規定)得很(嚴格),一定要原匯款人(親自)簽名。陳太太本人就在櫃台前。
我把那一頁印出來,用(圖釘)固定在隔板旁邊,再把(新的)申請書(遞)給她。
「戶名寫北岸物業管理公司,地址寫公司的地址,帳號(照舊)。」我說,「退回來的兩千三百七十五英鎊,直接用原幣匯出,不用再換(一次)。」
「那(少掉)的二十五英鎊?」
「我(建議)您(另外)補二十五英鎊,用同一張申請書(一起)匯,」我說,「國外的(手續費)勾選由您負擔,這樣(房東)收到的(剛好)是兩千四百。其實不(複雜)。」
陳太太寫字的動作很(慢),一筆一筆照著寫。櫃台上的(文件)有點雜亂,我把租約收在一旁,(打開)印泥的(蓋子)。我把戶名和租約第十二頁對了兩次,請她在原幣重匯的欄位(簽名)。
這時葉襄理站了起來,(走到)(櫃台)旁邊。她拿起那份(作業手冊),看了第三節,又看了租約最後一頁。
「(國外)銀行今天下午三點前會收到,」我說,「英國那邊的(早上),管理公司就能(入帳)。」
葉襄理點點頭,轉頭(看)王專員。王專員已經(走過來),手上拿著那張退匯(通知),看著最後一行那句補充。
「早上我說,(櫃員)照單收件就好,」他說,「這句話我收回。照我的(做法),陳太太要多賠一段匯差,下次還(可能)再退一次。」
他先向陳太太(道歉),再把通知放回我桌上:「這筆後續有任何(問題),(直接)找周小姐。」
葉襄理也說:「(以後)的退匯案件,先讓以晴看文件。手冊第三節,(大家)有(需要)的話,都要讀一下。」
陳太太把(收據)(折好),放進錢包。她說(多虧)我看了最後一頁,雅婷那邊現在是(凌晨),等她(醒來),房東應該就收到錢了。
「房間(保留)到星期五,」我說,「錢會比星期五早到,(準時)入帳。」
她向我道謝,又向王專員點點頭,(才)推開銀行的(玻璃)門。
我把那份退匯通知歸檔,在檔案夾的側面(寫上):戶名,(先看)(租約)最後一頁。